Shin chan: Shiro and the Coal Town è un videogioco d’avventura e simulazione che unisce la nostalgia e la leggerezza della vita rurale giapponese alla vivacità e alle avventure di Shinnosuke “Shin” Nohara, protagonista della celebre serie anime e manga Crayon Shin-chan.
Pubblicato il 23 ottobre 2024, sviluppato da h.a.n.d., Inc. e distribuito da Neos Corporation, approda su Nintendo Switch e Steam, portando un’esperienza di gioco che mira a catturare tanto i fan della serie quanto gli amanti dei cosiddetti cozy games, ovvero quei giochi che offrono un’atmosfera tranquilla e rilassata. Con un prezzo decisamente contenuto, Shin chan: Shiro and the Coal Town è pensato per offrire ore di intrattenimento senza mai sfociare nel frenetico.
Panoramica generale del gioco
In Shin chan: Shiro and the Coal Town veniamo accolti dalla pittoresca prefettura di Akita, dove la famiglia Nohara sta trascorrendo le vacanze estive dai nonni di Shin. L’ambientazione rurale e la vita di campagna giapponese sono il vero fascino del gioco e ci permettono di affacciarci a sbirciare sulle attività quotidiane e sui paesaggi bucolici. Con la sua struttura di gioco non lineare, il titolo ci invita a esplorare, aiutare gli abitanti locali, completare missioni secondarie e interagire con l’ambiente per scoprire ogni dettaglio nascosto della vita in campagna.
Una delle attrazioni principali è però qualcosa al di fuori della nostra zona: Coal Town, una misteriosa città mineraria che Shin scopre grazie al suo cagnolino Shiro durante le sue esplorazioni. Un luogo sospeso nel tempo che aggiunge una dimensione fantastica all’esperienza, spezzando la routine della vita campestre e introducendo nuove avventure e personaggi. La narrazione prosegue tramite le attività quotidiane di Shin, in un mix perfetto tra la vita reale e quello che sembra essere un mondo fantastico, che richiama alla memoria l’atmosfera degli episodi originali dell’anime.
Gameplay
Il gameplay di Shin chan: Shiro and the Coal Town è strutturato per un’esperienza di gioco rilassante e accessibile, in cui la fretta è sostituita dalla curiosità e dall’esplorazione. Possiamo decidere di partecipare a svariate attività tipiche della vita rurale giapponese, come catturare insetti, pescare e aiutare gli abitanti del villaggio. La cattura degli insetti è una delle attività principali, gestita attraverso i tasti WASD per il movimento e la barra spaziatrice per utilizzare il retino.
Oltre alla caccia agli insetti, Shin ha la possibilità di pescare, attività che richiede un certo tempismo per catturare diverse specie di pesci. Una volta catturati, sia gli insetti che i pesci vengono registrati in una collezione nel menu di gioco, accessibile tramite il tasto Tab. Nel menu è possibile anche gestire l’inventario, verificare le missioni attive e visualizzare gli oggetti raccolti. Non è inusuale incappare in qualche piccola difficoltà per via della profondità, che non sempre è immediatamente comprensibile quando si interagisce con oggetti posizionati nel mondo di gioco.
Un altro elemento chiave è il ciclo giorno-notte che influisce sulle attività disponibili e sui tipi di creature che si possono incontrare: alcuni insetti e animali compaiono solo in determinati momenti della giornata, e ciò rende ancora più interessante l’esplorazione dell’ambiente in orari diversi. Sebbene il gioco possa essere affrontato tramite mouse e tastiera, l’uso di un controller migliora decisamente l’esperienza, rendendo il tutto più comodo e sicuramente immediato.
Nel complesso il gameplay si mantiene semplice e piacevole, offrendo una progressione naturale senza mai mettere pressione. Le missioni da svolgere e i piccoli obiettivi quotidiani rendono l’esperienza varia e appagante, mantenendo però un ritmo lento e rilassato che invita a godersi ogni momento.
Grafica e sonoro
Dal punto di vista estetico, Shin chan: Shiro and the Coal Town adotta uno stile grafico che omaggia fedelmente l’anime, combinando personaggi disegnati in maniera distinta a fondali dai colori pastello, con dettagli dipinti a mano che riproducono perfettamente l’atmosfera della campagna giapponese. Le animazioni sono ben realizzate e, pur mantenendo lo stile cartoonesco del personaggio, risultano fluide e ben integrate nell’ambiente. Questa coerenza stilistica tra il mondo di gioco e il personaggio dona un’esperienza visiva piacevole nella quale ci si sente immediatamente a casa.
Anche il comparto sonoro di Shin chan: Shiro and the Coal Town gioca un ruolo fondamentale per il coinvolgimento: la colonna sonora è composta da melodie semplici ma gradevoli ed evoca la quiete della campagna estiva giapponese. Ogni brano si adatta perfettamente al contesto, rendendo il tutto davvero rilassante. Gli effetti sonori sono altrettanto curati e contribuiscono a dare vita all’ambiente, con suoni naturali come il canto degli uccelli, il frinire delle cicale e persino il passaggio a livello di un treno non troppo lontano (e che potremmo anche vedere, al momento giusto).
Un altro elemento che arricchisce l’atmosfera del gioco è l’inclusione della sigla originale dell’anime, che risulterà particolarmente gradita ai fan di Crayon Shin-chan.
Shin chan: Shiro and the Coal Town è sicuramente un’esperienza di gioco unica, capace di catturare l’essenza dell’estate giapponese e di trasportarci in un mondo che combina armoniosamente il quotidiano e il fantastico.
L’ambientazione rurale di Akita e la città mineraria di Coal Town offrono una varietà di scenari ed esperienze che, insieme alle missioni e agli incontri con i personaggi locali, rendono il gioco ricco di spunti senza però risultare troppo impegnativo.
Shin chan: Shiro and the Coal Town si classifica come un titolo ideale sia per i fan della serie sia per chi cerca un’esperienza di gioco rilassante e immersiva. Sicuramente può essere classificato come un Cozy Game con un pizzico di avventura.
Su PC, Shin chan: Shiro and the Coal Town è disponibile su Steam a 29,99€ con sottotitoli in inglese.
